Des représentants des sections du Comité pour une Internationale Ouvrière (CIO) de toute l'Europe, d'Asie, d'Amérique latine et d'Afrique se sont rencontrés cette semaine pour discuter de la situation mondiale en cette période de crise capitaliste profonde, où les travailleurs sont maintenant confrontés à d'intenses attaques sur leur niveau de vie.

A en croire le Fonds Monétaire International, la récession aurait atteint un plancher et «la reprise de l’économie mondiale a commencé». Cela ne s’est pas fait grâce à la «main invisible» du marché, mais bien grâce aux autorités qui se sont largement endettées afin de sauver le système. Pour éviter l’effet boule de neige des intérêts à payer, elles seront obligées des années durant, de couper fortement dans les dépenses publiques tout en cherchant de nouvelles sources de revenus.

Une deuxième vague de recapitalisations bancaires a dû être lancée ces dernières semaines. Rien de tel pour montrer que toutes les précédentes interventions massives des gouvernements se sont déjà révélées insuffisantes. Histoire de continuer dans la même sombre atmosphère, les principales institutions économiques ont livré leurs derniers résultats pour l’année 2008, dont le dernier trimestre est qualifié de «catastrophique» : la production industrielle des principales économies mondiales s’est effondrée, avec la destruction d’emplois qui l’accompagne.

Les trois plus grandes économies du monde - l’Europe, les Etats-Unis, et le Japon - sont en récession. L’Islande est en faillite. La crise économique s’approfondit et les derniers chiffres sont souvent "les pires depuis le début des comptages". Ainsi, aux USA, en novembre et décembre, plus d’un million d’emplois ont disparu, le pire résultat depuis 1945, et la production industrielle a reculé en décembre d’un taux qui est le plus élevé depuis 30 ans.

Les réunions flamboyantes des années précédentes semblent être choses du passé. De plus, il n’y a pas besoin de protestations faites de l'extérieur pour mettre en question le système. Les doutes au sujet du capitalisme et du fonctionnement de ce système ont en effet trouvé leur place parmi les participants au Forum Economique Mondial, la grand-messe du capitalisme international.

La crise financière, le crash des bourses, et la récession économique menaçante pousse les managers, les actionnaires et les économistes au désespoir. Les percepts néolibéraux et les analyses néoclassiques ne fonctionnent plus. L’idéologie qui à l’époque, pour citer Fukuyama «avait gagné l’histoire» est aujourd’hui, seulement 15 ans plus tard, jetée à la poubelle par la réalité.

Les dirigeants politiques et les économistes étudient l’histoire économique récente du Japon les tripes nouées. Les actions japonaises se négocient à un prix amputé de 70% de la valeur qu’elles avaient lors de leur pic de 1989, alors que les titres de propriété ont diminué de 40% par rapport à leur niveau de 1990. La croissance économique (PIB) des années ‘90 était en moyenne de moins de 1%, ce qui a poussé les économistes à parler de «décennie perdue».

L’Islande, qui passait jusqu’il y a peu pour un « tigre polaire », a nationalisé ses banques. Le Royaume-Uni, qui faisait figure de pointe avancée du néolibéralisme en Europe, l’avait précédée en nationalisant la banque Northern Rock. Les USA ont « mis sous tutelle » (le mot nationalisation y est encore un gros mot) Fannie Mae et Freddie Mac en y injectant 200 milliards de dollars d’argent public. Et on pourrait multiplier les exemples. La crise financière aurait-elle dessillé les yeux de nos dirigeants ? Se sont-ils soudain convertis au socialisme ?

Au cours de cette opération qui est le plus gigantesque renflouement bancaire de l'histoire des Etats-Unis, ces sociétés ont été "nationalisées" par le gouvernement fédéral américain. 5.000 milliards de dollars (soit environ 3.475 milliards d’euros) de dettes hypothécaires ont ainsi été transférées du privé vers le public. A titre de comparaison, la nationalisation de la banque Nothern Rock, en Grande-Bretagne, avait impliqué environ 100 milliards de livres sterling de dettes (soit environ 122,5 milliards d’euros). Cette nationalisation aux USA est à peu près 25 fois plus grande, et indique à quel point la crise du crédit est devenue grave.

Plus aucun économiste digne de ce nom ne se permet de nier l’existence d’une crise économique, même si, afin de ne pas effrayer la population, certains (comme le candidat républicain à la présidentielle US John McCain) osent encore affirmer que « les fondamentaux de notre économie sont forts ». Cette crise, qui est sans doute loin d’avoir atteint son pic et dont nous ne ressentons encore que partiellement les effets, aura inévitablement des répercussions sur la gestion du capitalisme et sur les conditions de vie de milliards de travailleurs.

Si les marxistes condamnent le capitalisme, ce n’est pas seulement en réaction face aux injustices. Certes, nous pensons que les bas salaires que les entreprises donnent à l’heure actuelle à certains travailleurs sont inadmissibles, tout comme le fait que de plus en plus de gens vivent dans la pauvreté. Mais nous pensons aussi que, derrière la régression sociale, il y a un mécanisme profond qui est la cause réelle de tous les problèmes.

La flambée des prix de la nourriture a récemment causé une tempête de protestations et ce partout à travers le monde. Ces grèves et manifestations ne sont que la réaction des ouvriers et paysans face à cette envolée des prix.